Determiners

Os substantivos são frequentemente precedidos pelas palavras "the", "a", ou "an". Essas palavras são chamadas "determiners". Eles indicam o tipo de referência que o substantivo tem. O determinante (determiner) "the" é conhecido como o "artigo definido". Ele é usado tanto antes de substantivos singulares quanto de substantivos plurais. O determinante "a" (ou "an", quando o substantivo seguinte começa com uma vogal) é o "artigo indefinido". Ele é usado quando o substantivo é singular. Os determinantes são usados diante de substantivos para indicar se você está se referindo a algo específico ou a algo de um tipo particular.
Você usa um "determinante específico" quando as pessoas conhecem exatamente qual(is) coisa(s) ou pessoa/pessoas você está falando.

Os determinantes específicos são:

O artigo definido: the
Demonstrativos: this, that, these, those
Possessivos: my, your, his, her, its, our, their

Por exemplo:

• The dog barked at the boy.
• These apples are rotten.
• Their bus was late.

Você usa "determinantes gerais" para falar sobre pessoas ou coisas sem dizer exatamente quem ou o que eles são.

Os determinantes gerais são:

os artigos indefinidos: a, an

a few, a little, another, any, both, each, either, enough, every, few, fewer, less, little, many, more, most, much, neither, no, other, several, some

Por exemplo:

• A man sat under an umbrella.
• Have you got any English books that I could have?
• There is enough food to feed everyone.

Active and passive voice

Isso é uma escolha estilística importante. Uma típica sentença em Inglês será expressada no que é chamado de active voice (voz ativa), e.g., 'The teacher led the lesson'. Em tal sentença, o sujeito (subject) é também o agente (agent) da ação expressa pelo verbo (V). Esta ação é transferida para o objeto (object) da sentença (O).

Um tipo diferente de construção de sentença é possível. Para fazer isso, a posição do sujeito pode ser preenchida não pelo agente mas pelo que, na sentença ativa, era o objeto verbal, e.g. 'The lesson was led by the teacher'. A posição gramatical do sujeito é agora preenchida pelo noun phrase, ' the lesson' e o agente torna-se uma parte de uma frase que segue o verbo, introduzido com a preposição 'by': 'by the teacher'. Isto é chamado uma construção passiva.

De um modo importante, construções passivas podem até considerar o agente ser deletado e o sentido ainda permanecer, e.g. 'The lesson was led'. Isto torna as sentenças passivas potencialmente interessantes  na medida em que elas podem ser compelidas a continuar uma diferente força pragmática, que conduz a diferentes significados inferidos sendo criados.

Ao observar o objeto no lugar do sujeito, a força da sentença pode ser mudada e o papel do agente pode ser diminuído. As construções passivas são populares nas manchetes de jornais na medida em que elas dão um estilo conciso, autoritativo e impressivo.

Uma classe gramatical que contêm palavras que podem acrescentar mais detalhes (i.e. modify) a um substantivo ou pronome com o qual eles frequentemente formam um sintagma nominal (ou locução substantiva), e.g. 'The busy teacher' (pre-modification).

Os adjetivos podem também pós-modificar um substantivo, como em: 'The dinner was awful'. Os adjetivos são graduáveis dependendo de se uma comparação é feita com uma outra coisa ou muitas outras coisas: big, bigger, biggest difficult, more difficult, most difficult.

Agente

O agente gramatical é o participante em uma cláusula ou sentença que cumpre a ação expressa pelo verbo. Nas sentenças seguintes, o gato (cat) é o agente: 'The cat sat on the mat'. Na forma passiva desta sentença, 'The mat was sat on by the cat', o 'cat' permanece sendo o agente, mas o sujeito agora torna-se 'mat'.

É fácil confundir os dois termos agente e sujeito: a palavra sujeito refere-se sintaticamente à palavra em uma sentença ou cláusula que está gramaticalmente ligada a um verbo e que torna o verbo finito.